Prendas resistentes a las llamas (FR) y con clasificación de arco (AR), estas terminologías 2 t se escuchan con mucha frecuencia en la industria de los PPE en la actualidad. Según NFPA70E, lo que antes se conocía como ropa resistente al fuego (FR) ahora se llama ropa con clasificación de arco (AR).

Una simple nota define la diferencia entre estos 2 terms: TODA la ropa con una clasificación de arco (AR) es resistente al fuego (FR), pero no toda la ropa FR tiene una clasificación de arco. La ropa AR está diseñada para proteger al usuario contra Arc Flash. El nivel de la ropa AR se define por la cantidad de energía térmica que la tela puede bloquear.

Se sabe que la ropa resistente a las llamas proporciona una protección doble:
Contra las llamas:
Se usa ropa ignífuga para protegerse de las llamas durante una situación de incendio accidental. La ropa protectora se somete a una prueba de llama, según varias normas como ISO 15025, ASTM D6413, etc. para determinar el nivel de protección del material en condiciones controladas.

Aísla al usuario contra los peligros del calor:
El aislamiento contra los peligros del calor es la segunda función de la ropa FR. La ropa resistente a las llamas brinda protección al usuario contra diversos peligros relacionados con el calor, como calor radiante, calor por convección, calor por contacto, etc., y puede disminuir el impacto en el área directamente afectada por el accidente.

Para ser una tela con clasificación Arc (AR), primero debe ser una tela FR. Dependiendo de la construcción del tejido, la mezcla y el peso de la tela, puede ofrecer diferentes niveles de protección contra el arco.

De acuerdo con los diversos estándares de clasificación de arco como ASTM F1959, IEC / EN 61482-1-1, la ropa debe ser FR antes de que pueda ser probada para determinar su clasificación de arco.

¿Cómo se prueba una tela Arc Rated (AR)?

Para la prueba ASTM F1959, IEC / EN 61482-1-1 t, 21 muestras de material textil se someten a un arco eléctrico y se mide la transferencia de calor a través de la tela utilizando sensores. El modelo de curva de Stoll predice si se produciría o no una quemadura de segundo grado por el uso del material textil y también calcula la energía que probablemente cause la aparición de quemaduras de segundo grado a través de la tela, 50% del tiempo que se prueba el material. Este nivel de energía determina la clasificación de arco del material textil. Esta energía se expresa en calorías por centímetro cuadrado (cal/cm²). La clasificación del arco se puede informar como ATPV (valor de rendimiento térmico del arco) o EBT (umbral de apertura de energía). Tanto el ATPV como el EBT pueden evaluarse en la misma prueba, pero el primer punto a alcanzar se informa como la clasificación del arco.